Monde. Selon une enquête du Pew Research Center, Pékin est désormais perçue plus favorablement que Washington dans de nombreux pays, y compris chez certains alliés historiques des Américains.
L’information a de quoi surprendre tant le rêve américain a longtemps incarné, aux yeux d’une grande partie du monde, un modèle de réussite et d’attractivité. Pourtant, selon une nouvelle enquête du Pew Research Center, reprise mercredi 15 juillet par The Washington Post, la Chine bénéficie désormais d’une image plus favorable que les Etats-Unis dans une large partie du globe. Un basculement qui témoigne d’une érosion de l’influence américaine, tandis que Pékin améliore progressivement sa perception à l’international.
Menée auprès de plus de 40 000 personnes dans le monde, l’étude montre que, dans 27 des 36 pays et territoires interrogés, les populations ont aujourd’hui une opinion plus positive de la Chine que des Etats-Unis. Un changement notable par rapport aux années précédentes : parmi les vingt pays déjà sondés par le Pew Research Center, l’année dernière, la perception des Etats-Unis restait encore majoritairement plus favorable en 2025. Mais la tendance s’est inversée dans de nombreux territoires.
Cette dégradation intervient dans un contexte marqué par une succession d’actions américaines très visibles et controversées. Pêle-mêle : les menaces de Donald Trump concernant une possible annexion du Groenland et du Canada, la guerre en Iran, l’imposition de droits de douane contre une grande partie des économies mondiales, l’enlèvement du président vénézuélien Nicolas Maduro, les opérations militaires américaines dans les Caraïbes ou encore la réduction importante de l’aide américaine au développement. « Certaines des opinions exprimées à l’égard des Etats-Unis atteignent ou frôlent des niveaux historiquement bas », souligne Laura Silver, directrice adjointe du Pew Research Center, au Washington Post.
La défiance touche particulièrement les alliés historiques de Washington. En Europe occidentale, l’image des Etats-Unis s’est fortement dégradée. En France et en Allemagne, seules 27 % des personnes interrogées déclarent avoir une opinion favorable des Etats-Unis. À l’inverse, 36 % des Français disent avoir une bonne image de la Chine. Parmi les Européens les plus favorables à Washington figure la Pologne, où 49 % des habitants ont une opinion positive des Etats-Unis contre 39 % pour la Chine. La Hongrie fait figure d’exception, avec 58 % d’opinions favorables aux Américains contre 53 % pour la Chine.
Une confiance en chute libre chez leurs alliés anglais
Le retournement est également spectaculaire au Royaume-Uni, pourtant considéré comme l’un des partenaires les plus proches des Etats-Unis. L’année dernière, 50 % des Britanniques avaient une opinion favorable de Washington contre 39 % pour Pékin. Désormais, la Chine atteint 46 %, tandis que les Etats-Unis reculent à 41 %. Une évolution que The Washington Post relie notamment aux conséquences internationales du conflit au Moyen-Orient, qui ont contribué à alimenter l’inflation alors que le Royaume-Uni faisait déjà face à une crise du coût de la vie. Certains alliés restent néanmoins attachés aux Etats-Unis. C’est notamment le cas d’Israël : 81 % des Israéliens conservent une opinion favorable de Washington, contre seulement 19 % pour la Chine.
Selon le Pew Research Center, Donald Trump joue un rôle central dans cette évolution négative. L’image du président américain s’est révélée particulièrement clivante à l’étranger. En France, lors de son premier mandat, 62 % des personnes interrogées avaient une opinion défavorable du locataire de la Maison-Blanche en 2018, contre 35 % une fois son mandat terminé, en 2021. « Après l’élection de Joe Biden, environ deux tiers des Français disaient avoir confiance dans notre pays, cette proportion a diminué progressivement jusqu’en 2024, avant d’atteindre son plus bas niveau avec la réélection de Donald Trump », expliquait en janvier dans L’Express Jonathan Schulman, chercheur associé au Pew Research Center et coauteur de l’étude.
La Chine profite de ce recul américain, mais son image est loin de faire l’unanimité. Dans son voisinage immédiat, Pékin continue de susciter une vive méfiance en raison de ses revendications territoriales en mer de Chine méridionale, contestées par le Japon, les Philippines, Taïwan, la Malaisie ou encore l’Indonésie. Malgré cela, à l’échelle mondiale, l’écart entre les deux puissances s’est nettement resserré depuis 2021. Si les personnes interrogées continuent, dans de nombreux pays, d’estimer que les Etats-Unis respectent davantage les libertés individuelles que la Chine, cet avantage s’amenuise. Un indice que, dans la bataille d’influence que se livrent Washington et Pékin, la démocratie et les libertés pèsent désormais moins qu’auparavant dans la perception internationale des Etats-Unis.
Source : L’Express
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