Annoncée pour la fin de l’année 2025, la reprise de la production pétrolière sur le champ offshore de Sèmè devra attendre. Des difficultés techniques rencontrées lors de la campagne de forage ont contraint l’opérateur à revoir son calendrier, repoussant un projet stratégique pour le Bénin.
Selon des informations rapportées le 29 décembre 2025 par Upstream Online, les opérations de forage engagées en août dernier sur le champ de Sèmè ont été freinées par des contraintes techniques. La presse spécialisée évoque notamment des performances insuffisantes des équipements et des conditions d’exécution complexes, sans que les causes exactes n’aient été détaillées publiquement. Ces difficultés sont jugées suffisamment importantes pour retarder le démarrage de la production commerciale.
Un champ historique en quête de renaissance
Découvert à la fin des années 1960 par Union Oil, le champ de Sèmè avait été développé par la norvégienne Saga Petroleum. Entre 1982 et 1998, il a produit environ 22 millions de barils avant l’arrêt des opérations, dans un contexte de chute des prix du pétrole. Après plus de vingt ans de sommeil, le site fait aujourd’hui l’objet d’un ambitieux projet de redéveloppement.
Akrake Petroleum aux commandes du projet
Le redéveloppement est opéré par Akrake Petroleum, filiale de Lime Petroleum contrôlée par le groupe Rex International. L’opérateur détient 76 % du projet, aux côtés de l’État béninois (15 %) et du partenaire local Octogone Trading (9 %), illustrant un montage associant capitaux internationaux et participation nationale.
Une production attendue de plus de 15 000 barils par jour
Le schéma de développement prévoit le forage de trois puits – deux puits horizontaux de production et un puits d’évaluation – ainsi que l’installation d’une unité mobile de production offshore (MOPU) et d’une unité flottante de stockage et de déchargement (FSO). Avant les contretemps techniques, la production cible était estimée entre 15 000 et 16 000 barils par jour.
À ce stade, ni Akrake Petroleum ni les autorités béninoises n’ont communiqué de nouvelle date pour le lancement de la production. La suite du projet dépendra de la résolution des contraintes techniques identifiées et de l’avancement effectif des opérations de forage, conditionnant le retour du Bénin sur la scène pétrolière offshore.
Bénin
