Après quelques heures de flottement et d’incertitude, le chef de l’Etat béninois, Patrice Talon, est apparu sur les antennes de la télévision nationale dimanche soir pour confirmer l’échec de la tentative de coup d’Etat et rassurer la population. Dans une allocution solennelle, il a indiqué que «la situation était sous contrôle» et apporté des précisions supplémentaires sur les événements qui ont failli vaciller la République et plonger le Bénin dans l’inconnu.
«Un groupuscule de soldats, sous prétexte de revendications fallacieuses, a entrepris une mutinerie à l’effet de s’attaquer aux institutions de la République et de déstabiliser notre nation en remettant ainsi en cause l’ordre démocratique,» a-t-il déclaré, estimant qu’une telle entreprise « aurait eu pour conséquence de plonger notre pays dans une aventure sans lendemain aux conséquences désastreuses.»
D’un ton ferme et déterminé, le président de la République a assuré que « des mesures appropriées ont été prises pour faire échec à la manœuvre et maintenir la paix sur l’ensemble du territoire ; je voudrais ici saluer le sens du devoir de notre armée et de ses responsables qui sont restés républicains et loyaux à notre patrie. Avec eux, nous avons fait front, repris des positions et jusqu’à nettoyer les dernières poches de résistance des militaires.» Patrice Talon a lancé un avertissement aux apprentis putschistes de Cotonou en leur promettant que la « forfaiture ne restera pas impunie,» et que la foudre judiciaire s’abattra sur ceux qui ont tenté de déstabiliser le pays.
L’apparition du chef de l’Etat au JT du soir de la télévision publique clôt une journée marquée par la diffusion, dans la matinée, d’un message sur la même chaîne annonçant la destitution du chef de l’Etat par un groupe en tenue militaire. Ceux-ci affirmaient qu’un lieutenant-colonel nommé Pascal Tigri prenait désormais la tête d’un «comité pour la refondation militaire.» Au fil des heures, les autorités avaient fait savoir que la tentative avait échoué et que le président était en sécurité.
Patrice Talon arrive au terme de son deuxième mandat au printemps prochain. L’élection pour désigner son successeur est prévue pour le 12 avril 2026.
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