C’est la nouvelle pierre angulaire de l’ambition numérique de la Côte d’Ivoire : le Village des Technologies de l’Information et des Biotechnologies (VITIB). Il fut le théâtre, ce jeudi 2 octobre 2025, de l’inauguration du premier data center du groupe panafricain ST Digital en Côte d’Ivoire, une infrastructure de type Tier III. Cet événement marque une étape significative dans la stratégie de souveraineté numérique du pays, visant à réduire sa dépendance aux infrastructures étrangères pour l’hébergement des données numériques
Ce projet arrive dans un contexte où l’Afrique ne représente qu’environ 1% de la capacité mondiale des data centers, un marché estimé à 386 milliards de dollars, générant seulement 3,5 milliards de dollars de chiffre d’affaires sur le continent. En comparaison, l’Amérique du Nord concentre à elle seule plus de 50% des capacités installées. Selon les projections de l’International Data Corporation (IDC), le marché africain pourrait toutefois dépasser les 13 milliards de dollars d’ici 2030, porté par une explosion des usages numériques et une croissance annuelle du trafic Internet attendue à 40%.
Une réponse locale à un déficit continental
Le data center de Grand-Bassam, bâti sur une superficie de 4 000 m², représente un investissement de plusieurs millions de dollars. Il se compose de trois modules offrant une capacité d’environ 160 racks, abritant plus de 6 000 serveurs physiques et permettant d’héberger plus de 50 000 serveurs virtuels. Sa conception, sa réalisation et son exploitation ont été intégralement confiées à des entreprises africaines, un choix stratégique fort. L’entreprise a fait appel à des cabinets d’architecture ivoiriens (CATD de Thierry Dogbo et AED de Marcel Sewanou), au bureau d’étude technique local OPTIMA et à l’entreprise de BTP DTECH pour sa construction.
«C’est un message fort : nous voulons créer de la valeur localement sur une chaîne de valeur habituellement dominée par des acteurs étrangers,» a souligné Anthony Same, fondateur et CEO de ST Digital. Il ajoute : «Nous prouvons qu’il est possible, avec des compétences africaines, de concevoir, bâtir et exploiter un data center aux standards internationaux. L’Afrique n’est pas condamnée à dépendre des grands opérateurs étrangers pour sécuriser ses données.»
La souveraineté numérique au cœur du projet
Pour les autorités ivoiriennes, ce projet s’inscrit dans une vision nationale plus large. Olivier Avoa, le Directeur général de la Transformation numérique et de la digitalisation, présent à l’inauguration, a rappelé que «sans data centers locaux, nos données se retrouvent hébergées à l’étranger. Ce qui expose nos nations à des risques de dépendance technologique et de vulnérabilité stratégique.» Il affirme que grâce à de telles infrastructures, le pays «fait le choix de la souveraineté numérique en garantissant que les données ivoiriennes soient stockées, traitées et protégées sur notre sol.»
Par ailleurs, le site de Grand-Bassam n’est que la première étape d’une stratégie d’expansion régionale. En effet, ST Digital prévoit de déployer un réseau de data centers interconnectés au Cameroun, au Togo, en Guinée, au Sénégal et au Gabon, où une nouvelle infrastructure est prévue pour fin 2025.
Face à la concurrence des géants mondiaux du cloud (AWS, Microsoft Azure, Google Cloud) et des opérateurs télécoms locaux, l’entreprise entend se démarquer par un modèle hybride. Steve Tchouaga, Directeur général de la filiale ivoirienne, résume ainsi leur positionnement : «nous ne cherchons pas à copier les géants mondiaux, mais à proposer une alternative africaine crédible, conçue pour sécuriser les données stratégiques tout en créant de la valeur localement.»
Avec cette inauguration, la Côte d’Ivoire, qui compte désormais une vingtaine de data centers (soit près de 10% du parc africain), renforce concrètement ses ambitions de devenir un hub numérique de premier plan en Afrique de l’Ouest.
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