C’est une opération marketing d’envergure autour de « Simandou 2040 » que déroule Conakry. Le « Simandou Mining Summit », ouvert mercredi 11 novembre sous la présidence du chef de l’État, le général Mamadi Doumbouya, vise les investisseurs susceptibles d’accompagner la Guinée dans la mise en œuvre de son plan de développement économique et de préparer l’après-boom minier.
Les dirigeants de compagnies minières et les investisseurs sont venus nombreux, ce mercredi 11 novembre, à l’édition inaugurale du Simandou Mining Summit écouter le président Mamadi Doumbouya leur exposer ce qu’il entend faire de l’économie du pays une fois les gisements épuisés. La vision du président guinéen : éviter la « malédiction » qui a frappé plusieurs pays africains dotés d’importantes ressources minières ou pétrolières, en bâtissant une économie diversifiée.
En 2025, la Guinée a exporté 183 millions de tonnes de bauxite, ce qui en fait le premier exportateur mondial. À cette expédition s’ajoutent 372 000 autres tonnes d’alumine, le produit intermédiaire servant à fabriquer l’aluminium, issues de la raffinerie de Friguia. Ouverte au tournant des années 1960, cette raffinerie est restée une exception.
Selon la Banque mondiale, le boom du secteur minier a contribué à porter la croissance économique à 7,3 % en 2025, tandis que la création d’emplois reste en deçà des ambitions des autorités et que les bénéfices de cette croissance demeurent inégalement répartis.
Donner du travail et une vie digne aux Guinéens
Dans la capitale guinéenne, les affiches de Simandou 2040 jalonnent les rues, rapporte notre confrère Ecofin. À l’aéroport, l’effervescence est perceptible : le transport aérien est dopé par l’activité minière. Une partie du personnel des sociétés minières effectue ses rotations régulières par avion avec les villes abritant les gisements, et l’aérodrome de Beyla, près de la mine de Simandou, a rouvert en 2025 après des travaux de rénovation.
« Il a tout accéléré », dit un habitant de la capitale à propos du général Mamadi Doumbouya. À Kassa, le chef de l’État a rappelé la longue attente autour du gisement de fer, dont les premiers permis d’exploration remontent à 1997. En mars 2022, il avait fait suspendre les travaux, avant que son gouvernement ne conclue un accord avec Rio Tinto et Winning Consortium Simandou pour construire et partager le chemin de fer et les installations portuaires. La liaison ferroviaire a été inaugurée le 11 novembre 2025. Le premier chargement de minerai a quitté la Guinée un mois après.
200 milliards de dollars d’investissements visés d’ici à 2040
Sur les neuf premiers mois de 2026, SimFer, la coentreprise pilotée par Rio Tinto et exploitant deux des quatre blocs de Simandou, a produit 3,7 millions de tonnes de minerai prêt à être chargé sur les trains. Pour l’ensemble de Simandou, les exploitants des quatre blocs ont déjà expédié 19,3 millions de tonnes au 18 octobre, selon l’armateur Himalaya Shipping, qui en prévoit 60 millions en 2027. À plein régime, le chemin de fer et les installations portuaires doivent permettre d’exporter jusqu’à 120 millions de tonnes par an depuis Simandou.
À ses hôtes et aux participants au Simandou Mining Summit, Mamadi Doumbouya a dit vouloir que l’exploitation du sous-sol donne du travail aux Guinéens, des possibilités de se former et de créer des entreprises, et de quoi vivre dignement, rapporte Ecofin.
À l’équipe du Premier ministre Amadou Oury Bah de traduire cette ambition sur le terrain. À Kassa, Namory Camara, directeur général de l’Agence guinéenne de développement, a donné la mesure du programme Simandou 2040, pensé pour étendre les retombées du projet de fer à d’autres secteurs de l’économie. Plus de 200 milliards de dollars d’investissements sont attendus d’ici à 2040 dans ce cadre, dont 40 % doivent provenir de capitaux privés.
