Une société d’intermédiation boursière spécialisée dans la vente à découvert des actions dont celles du groupe Piedmont Lithium, associé à Atlantic Lithium pour l’exploitation de la première mine de lithium du Ghana, affirme que certains permis d’exploration obtenus dans ce pays seraient entachés de bakchich.
«Les permis d’exploration détenus par Atlantic Lithium au Ghana sont conformes à la réglementation locale». La compagnie minière australienne qui développe la première mine de lithium du Ghana, a réagi avec une rare promptitude pour contrer les allégations contenues dans un rapport l’accusant d’avoir acquis des titres miniers dans ce pays en soudoyant des fonctionnaires et des responsables haut placés.
Selon la société Blue Orca, à l’origine de ces graves accusations, la société locale Joy Transporters aurait effectué des paiements secrets et des promesses de paiement à l’entourage d’Asiedu Nketia, actuel Secrétaire général du principal parti d’opposition du Ghana et ancien Président du Comité parlementaire sur les mines et l’énergie, afin d’obtenir des licences d’exploration.
Blue Orca Capital en est arrivée à la conclusion qu’Atlantic Lithium risque de se voir refuser le permis d’exploitation minière pour son projet Ewoyaa qui devrait bientôt devenir la première mine de lithium du Ghana. Cette information a immédiatement fait chuter de 6,6% le titre du groupe américain Piedmont Lithium en Bourse ce dernier ayant préempté l’achat sur la future production du lithium qui sera produit par son partenaire au Ghana.
Tout en réfutant ces allégations, la compagnie australienne précise que le projet Ewoyaa, situé sur deux permis d’exploration qu’elle contrôle à 90 % et 100 %, n’a aucun lien avec Joy Transporters. Les permis d’exploration de cette société, filiale d’Atlantic, n’ont par ailleurs fait l’objet d’aucune estimation de ressources minérales et ne font donc pas partie des plans de production de lithium de la compagnie, pour le moment.
Atlantic Lithium a soumis une demande de permis d’exploitation minière en octobre 2022 et s’attend à l’obtenir, afin de commencer la production en 2024. La compagnie bénéficie du soutien du gouvernement ghanéen, qui s’apprête à y investir au moins 30 millions de dollars, via son Fonds souverain lié au secteur minier.
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