La région africaine du Sahel doit être considérée comme une région d’opportunités malgré les « multiples crises » que subissent les populations, a indiqué, le représentant spécial du SG de l’ONU pour l’Afrique de l’Ouest et le Sahel, Annadif Khatir Mahamat Saleh.
« Il est également important de voir le Sahel comme une région d’opportunités plutôt que simplement comme un problème, et les gens doivent être considérés comme faisant partie de la solution plutôt que comme faisant partie du problème », a estimé le responsable onusien dans un entretien à ONU Info publié lundi. Il a relevé que dans une région composée de 60 à 70% de jeunes, il est crucial de redoubler d’efforts pour assurer l’accès des jeunes à l’éducation, en insistant sur la nécessité d’investir davantage dans l’éducation pour articuler des solutions durables. « La plupart des gens du Sahel veulent la paix ; ils sont travailleurs, résilients et peuvent vivre avec très peu », a fait observer M. Mahamat Saleh, notant que la région fait face à de multiples crises, dont les populations du Sahel ne sont pas responsables. Pour lui, il s’agit de problèmes mondiaux avec des effets mondiaux. « Nous assistons à plus de migration illégale, à plus d’influence terroriste et à la déstabilisation des États », a-t-il dit. « Avec un peu de soutien, les pays sahéliens pourraient progresser contre ces crises qui se chevauchent et constituer un rempart contre le terrorisme », a estimé le responsable onusien, appelant la communauté internationale à rester engagée pour soutenir les efforts des pays de la région. Il a rappelé, à ce propos, que les Nations Unies demeurent un « partenaire-clé » au Sahel, « travaillant en coordination avec divers partenaires pour soutenir les efforts inlassables des gouvernements de la région ». Dans le cadre de la mise en œuvre de la Stratégie intégrée des Nations Unies pour le Sahel (SINUS), l’ONU contribue à la consolidation de la paix, à l’aide humanitaire et au développement grâce au travail d’agences, de fonds et de programmes dédiés des Nations Unies, qui sont au service des populations du Sahel, au quotidien, pour façonner un avenir meilleur, a-t-il précisé. Compte tenu de l’évolution de la situation mondiale causée par la crise ukrainienne, le responsable onusien a en outre appelé la communauté internationale à ne pas négliger la région du Sahel et à maintenir son soutien financier et son engagement politique dans la région. « Nous devons tous rester mobilisés en ce moment critique que vivent les pays du Sahel », a-t-il conclu.
