Le gouvernement sud-africain a signé, lundi 18 mars, un accord avec son homologue zimbabwéen pour importer de l’eau traitée du pays voisin, dans un contexte marqué par une crise d’approvisionnement en eau qui s’est exacerbée durant les derniers mois
La pénurie d’eau en Afrique du Sud a pris ces derniers temps des proportions alarmantes, devenant un sujet de préoccupation aussi bien pour les autorités sud-africaines que pour les citoyens et les entreprises.
Cette situation est attribuée principalement à la mauvaise gestion, à la corruption, au sous-investissement dans les infrastructures hydrauliques, aux délestages électriques, ainsi qu’à la sécheresse qui sévit dans plusieurs régions du pays.
L’accord qui a été paraphé par le ministre sud-africain de l’Eau et de l’Assainissement, Senzo Mchunu, et le ministre zimbabwéen des Terres, de l’Agriculture, de la Pêche et du Développement rural, Anxious Jongwe Masuka, vise ainsi à transférer de l’eau potable des usines de traitement des eaux de Beitbridge (Zimbabwe) à Musina (Afrique du Sud).
Absence de gestion de la demande croissante
S’exprimant à cette occasion, M. Mchunu a souligné que le transfert d’eau de Beitbridge permettra d’atténuer les problèmes d’approvisionnement de cette denrée vitale dans la province du Limpopo (nord-est), car les quantités fournies seront supérieures à la demande actuelle.
Selon l’accord, les deux pays lanceront un plan de mise en œuvre pour la construction d’un pipeline et de stations de pompage pour transférer 15 millions de mètres cubes (41 ml/jour) d’eau traitée du Zimbabwe à Musina. Le projet devrait être achevé en 2026.
L’Afrique du Sud souffre d’une demande en eau excessive, alors que les quantités disponibles sont insuffisantes pour répondre aux besoins des différents secteurs économiques et des consommateurs, notamment dans un contexte marqué par une sécheresse persistante.
Selon Anja du Plessis, professeure agrégée et experte en gestion de l’eau à l’Université d’Afrique du Sud, le manque de planification et de gestion de la demande croissante en eau due à l’augmentation de la population, à la migration et à l’expansion des zones urbaines est l’une des causes majeures de la situation actuelle.
