Le Premier ministre indien Narendra Modi a rencontré dimanche le président nigérian Bola Tinubu pour sceller un « partenariat stratégique » entre les deux géants démographiques de l’Asie et de l’Afrique qui souhaitent jouer un rôle plus important dans le monde
Le Nigeria est la première étape d’une tournée qui mènera le dirigeant indien au sommet du G20 au Brésil qui s’ouvre lundi puis au Guyana.
Cette visite a été présentée par New-Delhi comme une rencontre entre des « partenaires naturels. » « Puisse cette visite approfondir les relations bilatérales entre nos deux pays », a déclaré M. Modi sur les réseaux sociaux à son arrivée à Abuja.
60 000 Indiens immatriculés au Nigeria
M. Modi a été accueilli à la présidence nigériane par une fanfare militaire et une garde d’honneur, avant de s’entretenir à huis clos avec M. Tinubu dans sa résidence.
« Notre coopération est très forte et il y a de nombreuses et nouvelles possibilités de la faire progresser », a déclaré M. Modi dans des propos préliminaires avant l’entretien.
« Nous avons toujours travaillé ensemble pour relever des défis comme le terrorisme, le séparatisme, la piraterie et le trafic de drogue », a-t-il ajouté.
Le Président nigérian a pour sa part souhaité que cette visite permette de renforcer le « partenariat stratégique entre les deux pays. » La communauté indienne au Nigeria compte quelque 60.000 personnes.
Œuvrer pour le Sud global
La rencontre entre les deux dirigeants intervient alors que l’Inde et le Nigeria tentent d’obtenir un siège permanent au Conseil de sécurité de l’ONU, qui compte aujourd’hui cinq membres disposant d’un droit de véto: les Etats-Unis, la Russie, la Chine, la France et la Grande-Bretagne.
Mais ces dernières années, des partisans d’un monde davantage « multipolaire » ont fait pression pour que des pays d’Afrique, d’Asie et d’Amérique latine fassent leur entrée dans ce groupe restreint.
Dans ses propos préliminaires, le dirigeant indien n’a pas fait directement référence à cette question mais s’est adressé à son homologue nigérian : « ensemble, nous continuerons à mettre l’accent sur les priorités du Sud global. » « Et grâce à nos efforts, nous y parviendrons », a-t-il poursuivi.
En Afrique, le Nigeria et ses 220 millions d’habitants et l’Afrique du Sud, plus puissante économie du continent, postulent pour représenter le continent.
De son côté, l’Inde est le pays le plus peuplé au monde avec 1,4 milliard d’habitants et dispose de l’arme nucléaire.
L’Afrique du Sud accusée de retarder l’entrée du Nigeria dans le Club des BRICS+
L’Inde est également membre du groupe des BRICS + avec notamment le Brésil, la Russie, la Chine, l’Afrique du Sud, l’Iran, l’Ethiopie et les Emirats arabes unis. Le Nigeria est un « pays partenaire » mais n’a pas obtenu le statut de membre à part entière, certains observateurs accusant Pretoria de retarder cette entrée.
La visite du dirigeant indien doit aussi permettre de renforcer la coopération économique, avec la signature de plusieurs accords techniques.
27 milliards de dollars US d’investissements indiens au Nigeria
L’Afrique est devenue ces dernières années le théâtre d’une compétition acharnée entre les Etats-Unis, les anciennes puissances coloniales européennes, la Russie, la Turquie et surtout la Chine.
L’Inde est également bien présente et, avant la visite de M. Modi, New-Delhi a affirmé que plus de 200 entreprises indiennes avaient investi 27 milliards de dollars dans l’industrie manufacturière au Nigeria.
Le géant africain est également une destination pour les fonds de développement indiens, avec 100 millions de dollars de prêts et de programmes de formation.
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