«On a mouillé le maillot !» A Kinshasa, les supporters ont fêté la qualification de la République démocratique du Congo (RDC) à la coupe du monde de football pour la première fois depuis 1974, sous une pluie battante. Les Léopards ont battu la Jamaïque (Reggae Boys) 1-0 après prolongation mardi à Guadalajara (Mexique)
Dans les quartiers de la capitale et un peu partout en province dans ce pays-continent, les supporters ont déferlé dans les rues dès le coup de sifflet final, dans un concert de marmites, de klaxons et de sifflet. Dès mardi matin, nombre de Kinois arboraient le maillot bleu ciel de «Léopards,» qui n’avait plus disputé le mondial depuis 52 ans. Le soir, des milliers de supporters ont convergé au centre-ville sur une place située au bord du Boulevard du 30 juin. A l’instar des joueurs du sélectionneur français Sébastien Desabre, les supporters sont restés patients dans un match sans rythme, et dominé par leur équipe.
Et alors que les minutes s’écoulaient dans un silence pesant, entrecoupé par des rares élans quand les Léopards se sont vu refuser deux buts pour hors-jeu la pluie s’est invitée dans la partie. Pas de quoi doucher l’enthousiasme de supporters, certains de la qualification de leur équipe. Les uns assis par terre sous l’averse, les autres tenant des tables en plastique au-dessus de leur tête, ils sont restés rivés aux écrans ruisselants, malgré les interruptions du signal. Jusqu’à la délivrance : un but sur corner d’Axel Tuanzebe à la 100e minute, synonyme d’une deuxième qualification historique.
Une victoire qui unit !
Au coup de sifflet final vient la délivrance, et un rare moment d’unité nationale dans un pays marqué par trente années de conflits et la résurgence du groupe armé M23 qui s’est emparé de vastes pans de territoires dans l’est, avec le soutien de l’armée rwandaise. «C’est vraiment exceptionnel, on est très fiers des Léopards aujourd’hui pour cet exploit,» s’exclame Mérou, originaire de Goma, chef-lieu du Nord-Kivu tombé aux mains du M23 en janvier 2025.
La RDC, qui avait éliminé lors des barrages africains les géants camerounais et nigérians, qualifie une dixième équipe du continent pour la première édition de la Coupe du monde à 48 participants. Les Léopards rejoignent le groupe K du Mondial co-organisé par les Etats-Unis, le Mexique et le Canada (11 juin – 19 juillet), avec la Colombie, le Portugal et l’Ouzbékistan.
République démocratique du Congo
