Les autorités nigériennes ont annoncé l’intention de nationaliser la co-entreprise d’uranium Somair exploitée par la société française de combustibles nucléaires Orano, dans un communiqué lu jeudi soir(ndlr : 19 juin) sur les antennes de la télévision nationale
Cette décision est une escalade du conflit entre les militaires au pouvoir à Niamey et le groupe français suite à la dégradation des relations entre la France et le Niger après un coup d’Etat militaire en juillet 2023.
Le communiqué publié par la junte au pouvoir énumère une série de griefs, entre autres, l’expiration du dernier accord minier en décembre 2023.
«Face à ce comportement irresponsable, illégal et injuste d’Orano, entreprise détenue par l’Etat français – Etat ouvertement hostile au Niger depuis le 26 juillet 2023… le gouvernement du Niger a décidé, en toute souveraineté, de nationaliser la Somair,» martèle le communiqué.
Orano détient 63% du capital de la Somair, tandis que la Sopamin, entreprise publique nigérienne, détient le reste, mais l’opérateur français est exclu depuis que le pouvoir militaire à Niamey a pris le contrôle de la mine d’uranium.
Le groupe Orano, qui a engagé une procédure d’arbitrage contre le Niger, en plus d’une requête en justice, a mis en garde contre l’ingérence du gouvernement dans la Somair, qui «nuit à la situation financière de la mine.»
Selon une enquête du Financial Times parue en mai dernier, la société envisageait également la vente potentielle de sa participation dans sa filiale nigérienne.
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