Alors qu’un peu partout dans le monde, les compagnies aériennes en arrivent à réduire la voilure de leur trafic afin de ne pas voler à perte face à la flambée des cours du kérosène, Abuja a décidé de plafonner les prix de ce carburant utilisé par l’aviation. Le carburant d’aviation devrait se vendre entre 1.760 et 1.988 nairas (1,29 à 1,46 dollar) le litre à Lagos, et entre 1.809 et 2.037 nairas à Abuja, sur la base des prix de référence du 17 au 23 avril.
Les autorités ont averti que les prix pourraient encore augmenter en raison de la volatilité du marché liée au conflit entre les Etats-Unis et l’Iran.
Par ailleurs, le gouvernement a autorisé les compagnies aériennes à s’approvisionner à crédit afin de contenir les dégâts sur leurs comptes d’exploitation et limiter les perturbations du trafic. Selon les professionnels, le kérosène pèse désormais 45% des coûts d’exploitation des compagnies aériennes contre 25% avant le déclenchement de la guerre le 28 février dernier.
La décision d’Abuja fait suite à des discussions d’urgence après que les compagnies aériennes ont averti que les prix du kérosène avaient bondi de plus de 270 %, entraînant des hausses de tarifs pour les passagers et augmentant le risque de réductions de capacités. La semaine dernière, le président Bola Tinubu a approuvé un allègement de 30 % des dettes des compagnies aériennes envers les agences publiques et a ordonné aux distributeurs de carburant, aux compagnies aériennes et aux organismes de réglementation de s’entendre sur un prix «équitable» du carburant afin d’éviter que les avions ne soient cloués au sol.
Ces négociations ont permis de convenir d’accorder aux compagnies un délai de paiement de 30 jours pour le carburant, le ministère de l’Aviation étant investi d’assurer la médiation sur les litiges relatifs aux arriérés de paiement cumulés par les compagnies auprès des sociétés de distribution du kérosène. Le comité technique réuni autour du régulateur du secteur pétrolier a également exhorté à dialoguer avec Dangote Petroleum Refinery and Petrochemicals (la raffinerie du groupe Dangote) au sujet de l’augmentation des primes appliquées aux indices de référence internationaux utilisés pour fixer le prix du kérosène. Parmi les autres recommandations figure la prise en compte du kérosène dans le cadre de l’initiative nigériane d’échange de nairas contre du pétrole brut afin de limiter l’exposition des compagnies aériennes aux risques de change.
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