Un quai Philippe Chabot sur les traces du Nouveau Monde

S’il existe un magnifique monument funéraire à la mémoire de Chabot dans l’église des Célestins à Paris et dont le gisant est toujours conservé au Louvre : https://collections.louvre.fr/ark:/53355/cl010211901 , un quai Philippe Chabot pourrait être mis en valeur à proximité de la tour Solidor, point de départ de l’expédition de Jacques Cartier. Mais aussi au Louvre d’Abu Dhabi.

Philippe Chabot fut ministre des «choses de la mer» de François 1er, ce qui correspondait à ministre de la Marine à l’époque.

En hommage à l’amiral et mécène Brion, Jacques Cartier donna son nom à une île : l’île Brion à l’entrée du Golfe du Saint-Laurent.

Mécène de la Renaissance, Philippe Chabot finança effectivement les expéditions de Jacques Cartier à la découverte du Canada en 1534.

A l’occasion du 400ème anniversaire de la fondation de la ville de Québec, une plaque commémorative, lieu commun de mémoire, consacrée à Philippe Chabot de Brion, Comte de Buzançais et Amiral de France sous le règne de François 1er, a été inaugurée le 22 juin 2008 sur la commune de Buzançais, ville mémoire de l’amitié franco-québécoise dans le Berry, avec Palluau-sur- Indre.

En 1532, Philippe Chabot qui accompagnait le roi au Mont-Saint-Michel profite de l’occasion pour lui faire rencontrer Jacques Cartier et propose au roi une expédition sur la mer en destination des terres neuves.

François 1er est tout de suite intéressé par les projets de Philippe Chabot et de Jacques Cartier. Le 31 octobre 1533, Jacques Cartier recevait de l’Amiral Chabot la permission d’armer des navires pour «voyager, découvrir et conquérir la Neuve France».

Philippe Chabot obtient du roi, de François 1er qu’il verse à Jacques Cartier une aide financière de 6000 livres.

Le 20 avril 1534, Jacques Cartier quitte Saint-Malo avec ses deux navires : le PINTA et le Santa Maria, ainsi nommés en souvenir des caravelles de Christophe Colomb.

Vingt jours plus tard, les navires arrivent à Terre-Neuve et s’engagent dans le Golfe du Saint-Laurent. En hommage à l’Chabot de Brion, Jacques Cartier donne son nom à une île : l’île Brion, à l’entrée du golfe du Saint-Laurent.

Fin juillet 1534, Jacques Cartier décide de revenir en France. Il propose au chef Huron emmener ses deux fils en France lui promettant de les ramener l’année suivante, promesse qu’il tiendra.

Le 5 septembre 1534, Jacques Cartier est de retour à Saint-Malo, après avoir fait le tour de Terre- Neuve et reconnu l’embouchure du Saint-Laurent.

Ces résultats incitent François 1er à poursuivre l’exploration de ces nouvelles terres. L’objectif est de s’établir sur cette terres lointaines et de créer une « Nouvelle France ».

Le 31 octobre 1534, Philippe Chabot donnait ordre Jacques Cartier de poursuivre les explorations avec trois navires : la Grande Hermine, la Petite Hermine et l’Emerillon.

Le départ a lieu le 19 mai 1535. Au cours de ce second voyage, Jacques Cartier va séjourner à Stadacone, village Huron où s’élèvera plus tard la ville de Québec. Il remontera ensuite le Saint- Laurent jusqu’à Hochelafa, où se trouve maintenant Montréal.

Enfin le 24 juillet 1535, il prendra possession officiellement du sol de la « Nouvelle France ». La cérémonie eut lieu sur un emplacement où actuellement s’élève un hôpital en face de la ville de Gaspé. Une croix fut plantée indiquant cette prise de possession. La croix érigée en signe de possession des terres est toujours présente. Cette prise de possession de la Nouvelle France facilite ensuite l’arrivée de Samuel Champlain en 1608 avec les premiers pionniers qui fondèrent la Nouvelle France et réalisèrent les rêves de Philippe Chabot et François 1er.

Par son action et son soutien sans faille à Jacques Cartier, Philippe Chabot est donc le premier acteur des relations franco-québécoises.

Le Québec possède ainsi des lieux communs de mémoire franco-québécois par l’intermédiaire de Chabot avec l’île de Brion dans le golfe de Saint-Laurent, l’auberge Brion à Kegaska (dans le Nouveau Brunswick) mais aussi une rue Chabot à Québec.

500 après la découverte du golfe du fleuve Saint-Laurent par l’explorateur Jacques Cartier, rappelons que ce dernier s’était vu confié par François Ier la mission de rechercher, au nord du Nouveau Monde, un passage vers la Chine, à l’instar de Vasco de Gama passant le Cap de Bonne-Espérance et coulant la puissance vénitienne car « d’un seul coup » les produits de Chine valaient – déjà – cinq fois moins cher à Lisbonne qu’à Venise.

Son mécène, Philippe Chabot décéda le 1er juin 1543. On lui éleva un magnifique monument funéraire dans l’église des Célestins à Paris et dont le gisant est toujours conservé au Louvre.

Célébrons un quai Philippe Chabot à Saint-Malo, quartier Solidor et au Louvre à Abu Dhabi, pont entre les découvertes et les civilisations maritimes de l’Atlantique au Golfe persique.