Logistique | Corridors ferroviaires : la Tanzanie et l’Angola veulent relier l’océan Indien à l’Atlantique

Dar es Salam et Luanda ont convenu de relier leurs réseaux ferroviaires via la Zambie et la République démocratique du Congo (RDC), a annoncé jeudi 29 octobre la présidente tanzanienne, Samia Suluhu Hassan. Le projet joindrait le corridor de Lobito, sur la côte atlantique, au corridor central tanzanien. Aucun calendrier ni estimation de coût n’a été communiqué. En toile de fond, la rivalité entre la Chine et les Occidentaux pour le contrôle des chaînes d’approvisionnement en minerais critiques.

Relier la ligne de Benguela à la Tazara

La connexion prévue s’appuierait sur deux infrastructures existantes mais aujourd’hui déconnectées : la ligne de Benguela, qui relie le port angolais de Lobito à la frontière de la RDC, et la Tazara, qui court sur 1 860 km entre Dar es Salam et Kapiri Mposhi, en Zambie. Le tracé devrait s’étendre jusqu’en RDC, selon la cheffe de l’État tanzanienne. L’enjeu est de taille : la Zambie et la RDC, dont les exportations cuprifères passent encore largement par la route, disposeraient d’un nouvel itinéraire vers les marchés internationaux.

L’ombre de Pékin sur les rails africains

Comme souvent dans les grands chantiers miniers d’Afrique australe, la Chine est déjà sur place. Pékin a signé le 29 septembre 2025 un accord de 1,4 milliard de dollars avec la Zambie et la Tanzanie pour moderniser la Tazara, dont il avait financé la construction dans les années 1970 afin de faciliter les exportations de cuivre et les importations de carburant. En contrepartie de l’investissement, une concession de trente ans est envisagée, ainsi que l’acquisition de locomotives et de wagons.

Webuild avance sur le corridor de Lobito

En écho à cette annonce, le groupe italien de BTP Webuild a été désigné soumissionnaire préféré pour le lot 1B du corridor ferroviaire de Lobito en Zambie, a indiqué l’entreprise le 27 octobre. Il s’agit d’environ 517 km de voie neuve entre la frontière angolaise et Chingola, au cœur de la Copperbelt, menés en consortium avec les Turcs d’İçtaş et les Portugais de Mota-Engil. Une fois achevé, le corridor doit ramener de seize à sept jours le transit des minerais vers l’Atlantique, avec des retombées économiques estimées à environ 3 milliards de dollars pour la Zambie et l’Angola. Le projet, soutenu par le plan Mattei de l’Italie et porté par l’Africa Finance Corporation (AFC), fait aussi partie des initiatives prioritaires des États-Unis, de l’Union européenne (UE) et du G7. Reste qu’il est largement perçu comme un contrepoids à la Tazara chinoise.

Le volet pétrolier

L’Angola a par ailleurs invité la Tanzanie à investir dans une raffinerie. La Tanzania Petroleum Development Corporation (TPDC) évalue la faisabilité d’un partenariat pour la raffinerie de Lobito, a précisé Samia Suluhu Hassan. Côté est-africain, la Tanzanie n’a pas dit si elle prendrait une participation dans la mégaraffinerie de 700 000 barils par jour qu’Aliko Dangote projette à Lamu, au Kenya, un projet évalué entre 16 et 20 milliards de dollars dont 30 % ont été proposés aux gouvernements de la région. Le Kenya et le Rwanda étudient l’offre. La Tanzanie et l’Ouganda discutent enfin d’une raffinerie conjointe dans le port tanzanien de Tanga.