Est-ce le prélude des conséquences de droits de douane imposés par l’administration Trump à la Chine ? Toujours est-il que les importations chinoises en provenance du continent ont enregistré un décrochage de 9,4% au premier trimestre 2025, elles s’établissent à 26,69 milliards de dollars, selon des données publiées lundi 21 avril par l’Administration des douanes chinoises
Ce coup de froid sur les transactions commerciales avec l’Afrique dont la Chine est le premier fournisseur, serait dû aux craintes liées à l’impact négatif des mesures protectionnistes visant les produits chinois par les Etats-Unis et de la guerre commerciale déclarée par Donald Trump à la deuxième économie mondiale. La perspective d’une escalade que redoutaient les opérateurs économiques et les marchés financiers, s’est finalement concrétisée début avril. Elle a contraint les entreprises industrielles chinoises à importer moins de matières premières africaines pour faire face à la baisse attendue des commandes aux Etats-Unis, leur premier débouché. Lorsque deux éléphants se battent, c’est l’herbe qui souffre, dit un adage bien connu.
En revanche, la Douane chinoise a relevé que les exportations chinoises vers l’Afrique ont augmenté de 11,3% au premier trimestre, pour culminer à 45,92 milliards de dollars. Les exportations chinoises vers le continent sont essentiellement composées de produits finis (textile-habillement, machines, électronique, entre autres), tandis que les ventes africaines à la Chine sont dominées par les matières premières comme le pétrole brut, le cuivre, le cobalt, le minerai de fer et les terres rares.
Le faible contenu en valeur ajoutée des produits que l’Afrique exporte en Chine explique largement le déficit commercial chronique du continent. Les mesures, essentiellement de nature quantitative (tarifs préférentiels, contingents) prises par Pékin pour réduire ce déséquilibre n’ont pas eu d’effet concret jusqu’à présent. Il s’agit du taux zéro de droits de douane sur les importations provenant de 33 pays les moins avancés (PMA) et la suppression des droits de douane sur 98% des produits importés de 21 pays africains, dont l’Ethiopie, la Guinée, le Mozambique, le Rwanda et le Togo.
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