Le groupe suisse Holcim, leader mondial des matériaux de construction, a annoncé la cession de sa participation de 83,8 % dans sa filiale nigériane Lafarge Africa, au géant chinois Huaxin Cement. Le montant de la transaction s’élève à 1 milliard de dollars US. Le groupe helvétique précise que ce désengagement sera finalisé en 2025 sous réserve des autorisations réglementaires. L’opération fait partie de sa «stratégie de rationalisation de ses activités et de recentrage sur des marchés jugés plus stratégiques», indique le communiqué du groupe
Holcim a choisi de céder Lafarge Africa, acteur majeur sur le marché nigérian, pour recentrer ses efforts sur ses activités nord-américaines.
L’Amérique du Nord, c’est 25% du CA de HOLCIM
Le groupe prévoit de scinder cette division et de l’introduire en Bourse aux Etats-Unis d’ici le premier semestre de l’année prochaine (ndlr : 2025).
L’Amérique du Nord représente en effet 25 % du chiffre d’affaires de Holcim et bénéficie de perspectives de croissance alléchantes grâce au plan d’infrastructures de 1.200 milliards de dollars lancé par l’administration Biden.
Le groupe suisse entend tirer parti de ces investissements massifs tout en renforçant son portefeuille de produits durables, tels que le ciment à faible émission de carbone. L’investissement de Holcim en septembre dernier, dans Sublime Systems, une start-up américaine spécialisée dans les matériaux bas carbone, illustre cette ambition.
Lafarge Africa : des résultats financiers robustes
Lafarge Africa, deuxième producteur de ciment au Nigeria derrière Dangote Cement, affiche des résultats financiers solides malgré un environnement économique difficile. En 2023, l’entreprise a enregistré un chiffre d’affaires de 405,5 milliards de nairas (NGN), soit 240,5 millions de dollars, en hausse de 8,7 %. Le bénéfice net a également progressé, pour atteindre 60,1 milliards de nairas, soit une progression de 52,9 % ! Cette dynamique s’est poursuivie en 2024, avec un chiffre d’affaires de 479,5 milliards nairas sur les neuf premiers mois de l’année, contre 289,1 milliards sur la même période en 2023.
Cependant, le marché nigérian reste marqué par de nombreux défis, notamment la dépréciation constante de la devise nationale face au dollar. Au cours des neuf premiers mois de l’année dernière, les trois principaux producteurs de ciment du pays – Dangote Cement, WAPCO (Lafarge) et BUA Cement, avaient enregistré une hausse marquée de leurs pertes de change, qui avaient grimpé en moyenne de 441 % en glissement annuel pour atteindre la bagatelle de 135 milliards de nairas.
Malgré ce contexte plutôt défavorable, les trois entreprises avaient réussi à afficher un bénéfice avant impôts combiné de 478,6 milliards de nairas, soit une croissance moyenne de 15,28.
Pour le groupe chinois Huaxin Cement, la reprise de la filiale de Holcim au Nigeria renforce sa stratégie d’expansion sur le continent. En 2021, il avait acquis 75 % dans Lafarge Zambia ainsi que l’intégralité de Lafarge Cement Malawi. L’année suivante, il avait ajouté à son portefeuille la Natal Portland Cement Company en Afrique du Sud. Avec l’achat de Lafarge Africa, Huaxin Cement consolide sa présence sur un marché africain en plein essor, où la demande en matériaux de construction est portée par une urbanisation rapide et d’importants projets d’infrastructure.
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