Environ 10% du commerce maritime mondial passe chaque année par le Canal de Suez. Ce couloir maritime situé entre la Mer Méditerranée et la Mer Rouge fut l’objet d’une conférence internationale le 16 janvier à l’Expo Dubaï 2020.
Il s’agissait pour les intervenants de faire d’une part le bilan des deux dernières années en particulier, des activités du canal et d’autre part d’en dresser les perspectives dans les années à venir. Comment concilier ambitions et défis futurs ?
Les ambitions de l’Autorité du Canal de Suez
La conférence intitulée : « Le Canal de Suez soutient le commerce mondial face à des défis divers » était organisée en deux sections. Dans la première section animée par le Lieutenant-Général Osama Rabie, président de l’Autorité du Canal de Suez entre autres personnalités, les réflexions se sont penchées sur les efforts conjoints des différentes parties liées pour soutenir le commerce mondial. Les échanges se sont poursuivis lors d’une seconde session conduite par Guy Platten, Secrétaire général de la Chambre internationale de l’expédition (ICS).
Le canal de Suez reste un passage stratégique emprunté par environ 20.000 navires par an (9763 navires au premier trimestre 2021). C’est l’itinéraire maritime le plus court qui relie l’Europe à l’Asie. Cela représente également une manne financière colossale pour l’Egypte comme l’a si bien rappelé Osama Rabie lors de son intervention : « Les revenus du canal de Suez, malgré les différents défis, ont connu une augmentation importante au cours des dernières années. En témoignent les statistiques de navigation au cours de l’exercice 2020/2021 enregistrant le revenu annuel le plus élevé de l’histoire du canal soit, 5,84 milliards de dollars US contre 5,72 milliards de dollars au cours de l’exercice 2019/2020 ».
Cependant, les défis ne manquent pas. En effet, le souvenir du naufrage l’année dernière du porte-conteneurs « Ever Given » est encore frais dans les mémoires. Pour éviter que de tels incidents ne se reproduisent à l’avenir, des travaux d’élargissement du canal ont été engagés par les autorités comme l’a rappelé Osama Rabie: « Le projet sera achevé en 24 mois. Nous avons commencé les travaux en juillet 2021 et espérons, avec l’aide de Dieu, d’en finir en juillet 2023 ».
Il reste les défis liés à l’environnement et aux changements climatiques. Il faut rappeler que le Ever Given s’était enlisé suite à une tempête de sable.
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