Victime collatérale de la guerre qui sévit au Moyen-Orient, Le Caire doit en vouloir, voire maudire les Houthis, la milice yéménite pro-iranienne qui attaque les navires marchands qui traversent la mer Rouge, et dont la conséquence est de détourner les armateurs de cette route maritime. Résultat, les recettes du canal de Suez ont fondu de 7 milliards de dollars, a révélé la Présidence de la République dans un communiqué à l’issue d’une audience accordée au patron de l’Autorité du canal de Suez, Osama Rabie par le président Abdel Fattah al-Sissi. En un an, les revenus du canal, cruciaux pour Le Caire, ont chuté de 60% !
Les rebelles Houthis ont mené, depuis novembre 2023, une centaine d’attaques contre des navires traversant la mer Rouge en «solidarité» avec la Bande de Gaza, où la guerre oppose Israël au Hamas depuis le 8 octobre 2023.
Depuis un an, la plupart des grands armateurs internationaux ont décidé de dérouter leurs navires pour éviter le passage par le canal de Suez. Cette voie maritime la plus courte entre l’Asie et l’Europe, par laquelle transite 12% du commerce mondial, représente une source vitale de devises pour l’Egypte.
En plus d’impacter les finances publiques égyptiennes, les tensions en mer Rouge entraînent une hausse des coûts du transport maritime et perturbent l’approvisionnement en énergie et en denrées alimentaires à l’échelle mondiale. Les itinéraires de contournement ont, en effet, causé une augmentation de la congestion portuaire, de la consommation de carburant, des salaires des équipages, des primes d’assurance et des risques de piraterie.
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