L’Agence de régulation des postes et des communications électroniques (ARPCE) a sommé les opérateurs de téléphonie mobile MTN et Airtel, de finaliser l’identification des cartes SIM anonymes dans deux mois, faute de quoi, elles seront désactivées. Cette décision fait suite aux résultats d’une étude menée par le régulateur, et qui ont été présentés mardi 21 octobre
Selon cette étude, seulement 9,13 % des cartes SIM identifiées en 2025 ont été correctement activées, contre 13,2 % l’année précédente. Le régulateur estime que les opérateurs n’ont pas exigé les pièces justificatives lors de l’achat des cartes SIM, autorisant ainsi l’acquisition de cartes non identifiées. Les opérateurs s’en défendent et rejettent la responsabilité sur les distributeurs. Ils expliquent qu’ils ont des contrats formels avec des distributeurs, qui eux-mêmes s’appuient sur des revendeurs. Ce sont ces mêmes revendeurs qui commercialisent des cartes SIM non identifiées.
Les opérateurs télécoms ont menacé de déréferencer tout revendeur ne respectant pas la réglementation. Ceci dit, ils restent eux-mêmes sous la menace de sanctions. En mars dernier, l’autorité de régulation du secteur les avait avertis que les prochaines sanctions iraient au-delà des simples mises en demeure si le nouvel audit révélait des défaillances. La réglementation prévoit une amende équivalente à 1 % du chiffre d’affaires déclaré lors du dernier exercice, un montant pouvant être doublé en cas de récidive.
L’absence de contrôle rigoureux des identités expose les réseaux à des risques accrus de fraude et de criminalité. Interpol alertait encore récemment sur les cyberattaques qui s’intensifient sur le continent dans un contexte de transformation numérique rapide, marqué par une connectivité accrue et l’adoption généralisée de technologies comme la banque mobile et le commerce en ligne. Depuis 2019, les incidents de cybersécurité en Afrique ont entraîné des pertes financières de plus de 3 milliards de dollars, selon les estimations de l’Organisation de coopération policière internationale.
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