La Banque européenne pour la reconstruction et le développement (BERD) a annoncé jeudi 8 janvier avoir accordé un prêt de 350 millions de livres égyptiennes, soit près 7,4 millions de dollars US à la filiale du groupe Hassan Allam Utilities, Ridgewood for Water Desalination spécialisée dans la désalinisation de l’eau de mer.
C’est moins le montant du prêt que l’engagement de la BERD, sa toute première opération dans ce secteur à fort potentiel en Egypte. Malgré le Nil, le pays des pharaons reste soumis à des contraintes structurelles de ressources en eau, et Le Caire a fait de la désalinisation de l’eau de mer une réponse au stress hydrique.
Cette opération intervient dans un contexte régional marqué par des enjeux accrus autour de la ressource en eau. La mise en service récente du Grand barrage de la Renaissance en Ethiopie, sur le Nil Bleu, est considérée par l’Egypte comme un enjeu vital pour sa sécurité hydrique, compte tenu de sa forte dépendance au fleuve.
Le financement obtenu auprès de la BERD doit permettre à Ridgewood for Water de construire des unités de dessalement de petite taille et de moderniser des installations existantes le long des côtes de la mer Rouge et de la Méditerranée. Ces infrastructures visent à assurer une alimentation en eau plus fiable à des secteurs économiques clés, notamment le tourisme et l’industrie.
Membre fondateur de la BERD, l’Egypte figure parmi les principaux pays d’intervention de l’institution. La Banque indique y avoir décaissé 13,9 milliards d’euros depuis 2012 à travers 209 projets.
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