Les acheteurs de cacao agréés du pays doivent jusqu’à 750 millions de dollars aux banques, a déclaré l’association qui les représente, privant ainsi le secteur financier de liquidités pour les achats de fèves à un moment où les prêteurs peinent à se remettre de la plus grave crise économique que le pays ait connue depuis une génération
Chez le deuxième producteur mondial de cacao derrière la Côte d’Ivoire, le secteur a enchaîné deux mauvaises récoltes consécutives en raison de maladies et d’intempéries .
Sur le marché mondial, les cours du cacao se sont effondrés face à une demande atone, entraînant une abondance de stocks invendus au Ghana et en Côte d’Ivoire voisine, deux pays qui produisent la moitié du cacao mondial. Les contrats à terme sur le cacao à Londres ont chuté mardi à un niveau proche de leur plus bas niveau en trois ans.
Cocobod ou la rançon du succès
Samuel Adimado, Président de l’Association des acheteurs de cacao agréés du Ghana pointe du doigt la Cocobod, l’organisme de régulation du cacao du pays. Il affirme que les dettes s’accumulaient car cet organisme consacre trop de ressources à des activités non essentielles comme la construction de routes et qui n’ont rien à voir avec sa mission. De ce fait, les acheteurs ont dû contracter des prêts bancaires à des taux élevés pour préfinancer leurs achats de fèves. Au total, les acheteurs doivent aux banques entre 7 et 8 milliards de cedis (650 à 750 millions de dollars US) et entre 2,2 et 2,5 milliards de cedis aux agriculteurs, a-t-il déclaré à Reuters. Et les intérêts comme les pénalités de retard s’accumulent, s’inquiète-t-il. Accra a pris des mesures ce mois-ci pour stimuler la demande, notamment en réduisant le prix fixe qu’il paie pour l’achat de fèves de cacao et en annonçant un projet de programme de financement du cacao pour lever des fonds, ce qui, espèrent les acheteurs, leur apportera les liquidités dont ils ont cruellement besoin.
Les banques face à une accumulation d’impayés
Les acheteurs de cacao ont livré environ 580.000 tonnes à Cocobod cette saison, mais attendent toujours d’être payés, tandis que 70000 tonnes de fèves «pourrissent» dans les plantations. La baisse du prix producteur du cacao concernera environ 100.000 tonnes de cacao.
L’Association des banques du Ghana (GAB) a confirmé que les établissements de crédit du secteur cacaoyer sont exposés à l’accumulation d’impayés. Le Directeur général de l’Association, John Awuah, a refusé de fournir un chiffre, mais a indiqué que l’augmentation de ces dettes avait contraint à des restructurations de prêts et pourrait engendrer des pertes.
Les banques ghanéennes se remettent tout juste de la décision prise par le gouvernement en 2023 de restructurer la quasi-totalité des obligations nationales dans le cadre du Programme d’échange de la dette intérieure, une opération qui a quasiment anéanti les réserves de capital, forcé des recapitalisations et provoqué des pertes record.
L’opération a consisté à convertir de force les bons du Trésor à court terme de Cocobod utilisés pour financer les achats annuels de fèves de cacao, en obligations à plus long terme assorties d’une décote de 20%.
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