La compagnie pétrolière nigériane Atlas-Oranto Petroleum a obtenu quatre blocs d’exploration offshore au Liberia, confirmant la stratégie du pays de relancer son secteur énergétique. Cette opération illustre également l’expansion croissante des juniors nigérianes sur le continent africain
Le 24 septembre, la presse spécialisée a révélé l’octroi par le gouvernement libérien de quatre blocs pétroliers offshore à la société Atlas-Oranto Petroleum.
Une signature à 12 millions de dollars
Selon les autorités, cette attribution s’est accompagnée d’une prime à la signature d’un montant total de 12 millions de dollars. Une somme qui marque un engagement clair de la part de l’entreprise nigériane et un signal de reprise pour le secteur pétrolier libérien.
Cet investissement permet à Atlas-Oranto de renforcer sa présence en Afrique, au-delà de son marché domestique. La compagnie, déjà active dans plusieurs pays du continent, semble vouloir jouer un rôle de premier plan dans l’exploration pétrolière régionale.
Une campagne sismique en préparation
Atlas-Oranto a soumis un plan d’exploration qui inclut une campagne de relevés sismiques. Les détails techniques de cette opération – qu’il s’agisse de sismique 2D ou 3D – n’ont toutefois pas été rendus publics à ce stade. La société prévoit également une stratégie de développement préliminaire, en attendant les résultats des premières études du sous-sol marin libérien.
L’expansion africaine des juniors nigérianes
L’arrivée d’Atlas-Oranto au Liberia s’inscrit dans une tendance plus large : l’expansion des juniors pétrolières nigérianes sur l’ensemble du continent africain. Ainsi, en juillet dernier, FIRST E&P a signé un accord pour évaluer le bloc gazier de Mnazi Bay North en Tanzanie. Waltersmith Petroman Oil Limited, quant à elle, détient depuis 2019 une participation de 40 % dans le bloc offshore EG-23 en Guinée équatoriale.
Ces initiatives traduisent une volonté croissante des acteurs pétroliers nigérians de se positionner sur de nouveaux marchés africains, souvent délaissés par les grandes majors internationales ou considérés comme trop risqués.
Malgré cet accord prometteur, l’avenir de l’exploration pétrolière au Liberia reste suspendu à la réussite des campagnes à venir. Selon les estimations du cabinet Westwood Global Energy, le taux de succès des projets d’exploration à l’échelle mondiale tourne autour de 30 %. Une donnée qui rappelle que, malgré les investissements, la rentabilité et la viabilité des projets pétroliers restent toujours incertaines.
Pour le Liberia, l’entrée d’Atlas-Oranto constitue néanmoins une étape importante dans sa stratégie de relance énergétique, dans l’espoir de transformer son potentiel offshore en véritable moteur économique.
