Confrontés aux barrières à l’entrée en Europe et aux Etats-Unis, les constructeurs automobiles chinois s’apprêtent à mettre le cap sur l’Afrique dans le cadre de la recherche de nouveaux débouchés. Selon les analystes du secteur, ils vont y déployer leur offre de véhicules électriques et hybrides. Mais ils vont devoir s’adapter à la faiblesse du pouvoir d’achat des ménages sur le continent et aux droits d’importation élevés, des obstacles auxquels il faut ajouter le manque de fiabilité et de déficit de l’accès à l’électricité
Mais les porte-drapeaux de l’industrie automobile chinoise comme BYD, Chery Auto et Great Wall Motor (GWM) veulent tirer parti des prix bas pour progresser là où d’autres ont eu des difficultés et utiliser l’expansion en Afrique du Sud comme tremplin dans leur stratégie de conquête continentale.
«Nous considérons l’Afrique du Sud comme un marché très important pour notre expansion mondiale,» a déclaré Tony Liu, PDG de Chery South Africa, qualifiant le marché automobile le plus développé d’Afrique de «porte d’entrée vers le continent africain.»
Près de la moitié des 14 marques automobiles chinoises actuellement présentes en Afrique du Sud ont été lancées l’année dernière seulement. D’autres marques, dont DongFeng , Leapmotor Dayun et Chang’an, devraient bientôt entrer sur le marché. Et à mesure que de nouveaux acteurs arrivent, des entreprises bien installées envisagent de produire des voitures localement, ce qui leur permet de bénéficier d’un programme d’incitation gouvernemental offrant des rabais pour les véhicules fabriqués dans le pays.
Le groupe Chery – le deuxième constructeur automobile chinois en Afrique du Sud – envisagerait des partenariats ou la construction de sa propre usine pour produire des voitures destinées au marché local et les exporter vers le reste du continent et potentiellement vers l’Europe.
L’Afrique du Sud est le premier marché automobile du continent, porté par une forte industrie historique locale conduite par les groupes Volkswagen et Toyota. L’année dernière, 600.000 voitures ont été fabriquées en Afrique du Sud, le gouvernement estime que la production pourrait atteindre 1,5 million d’ici 2035, avec «des mesures incitatives adéquates.»
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