Berne, le 12 août 2025 – Le débat sur les droits de douane américains et l’industrie suisse de l’or a pris un nouveau tournant lundi soir 11 août : le président américain Donald Trump a finalement renoncé à imposer des droits de douane sur l’or. Les discussions passent toutefois à côté de l’essentiel
L’or qui déstabilise
En tant que plaque tournante mondiale de l’or, la Suisse a le devoir de contribuer à réduire les violations des droits humains, les dégâts environnementaux et le financement de conflits armés en renforçant la transparence et les contrôles de la chaîne d’approvisionnement. Il est plus que jamais nécessaire d’agir rapidement, car la hausse du prix de l’or due à l’instabilité politique a déclenché une ruée vers l’or dans les pays du Sud. Des mines illégales se multiplient à un rythme alarmant.
Trump revient sur sa décision de taxer l’or
Le désaccord douanier avec les États-Unis a mis involontairement l’industrie de l’or sous les feux de la rampe. Hier (lundi 11 août), le président américain Donald Trump a annoncé qu’aucun droit de douane ne serait finalement appliqué aux importations d’or aux États-Unis. Plus tôt cette année, un volume record d’exportations a largement creusé le déficit commercial, attisant les critiques du président. Dans le même temps, la demande américaine en or s’est envolée, portée par l’attrait pour les valeurs refuges depuis son arrivée à la Maison-Blanche.
Dans les pays du Sud, l’instabilité géopolitique a entraîné une véritable ruée vers l’or en raison de la hausse constante du prix de ce métal précieux. «Dans de nombreux pays africains, de nouvelles mines artisanales, pour la plupart illégales, voient constamment le jour. Les problèmes de pollution environnementale, de violations des droits humains, de blanchiment d’argent et de pertes de revenus sont particulièrement aigus dans ces pays», explique Marc Ummel, expert en matières premières chez SWISSAID, une ONG active dans la coopération au développement (voir l’enquête de SWISSAID).
Le manque de transparence de la Suisse et les réseaux illégaux des Émirats arabes unis
À travers plusieurs recherches, SWISSAID a démontré que de l’or d’origine douteuse est importé en Suisse. Le secteur aurifère suisse a été critiqué par plusieurs rapporteurs spéciaux des Nations Unies et par les autorités allemandes pour son manque de transparence. La Suisse est la plus grande plaque tournante du commerce international de l’or et dispose des plus grandes capacités de raffinage d’or au monde.
En 2024, la Suisse a importé 2’162 tonnes d’or, pour une valeur de 93 milliards de francs. SWISSAID s’inquiète du manque de transparence de ces importations. En effet, la majeure partie de cet or est déjà raffiné et son origine réelle n’est pas déclarée. L’exemple le plus flagrant est celui des Émirats arabes unis (EAU), d’où la Suisse a déjà importé 176,5 tonnes de métal précieux (15,2 milliards de francs suisses) depuis le début de l’année. Les EAU sont le principal pays de transit pour l’or illégal provenant d’Afrique et l’or issu de zones de conflit (par exemple du Soudan), comme l’a démontré SWISSAID.
Dans le cadre du débat sur les droits de douane américains, il a été proposé de retirer les exportations physiques d’or de la balance commerciale des marchandises en les comptabilisant comme flux de capitaux ou en ne mentionnant que la valeur ajoutée de la prestation. «C’est une mauvaise idée,» estime Marc Ummel. «Si le commerce de l’or disparaît des statistiques douanières, il n’y aura plus aucune possibilité de traçabilité et donc encore moins de transparence. Or, c’est justement plus de transparence, et non moins, qui est nécessaire pour contribuer à réduire les violations des droits humains, les dégâts environnementaux et les conflits armés liés au commerce mondial de l’or.»
Ce qu’exige Swissaid
Depuis plusieurs années, l’association faîtière suisse des raffineries, l’ASFCMP, promet davantage de transparence. «Il est temps que la faîtière passe de la parole aux actes et exige de ses membres qu’ils publient les noms de leurs fournisseurs,»déclare Marc Ummel.
Cet été, le Parlement a adopté une nouvelle loi douanière comprenant un contrôle plus strict des métaux précieux. À l’avenir, les raffineries devront contrôler l’ensemble de leurs chaînes d’approvisionnement, et pas seulement leurs fournisseurs directs. Les procédés concrets ne seront toutefois définis que dans l’ordonnance. SWISSAID exige dès lors que l’ordonnance sur le contrôle des métaux précieux soit adaptée précisément aux directives de l’OCDE, lesquelles prévoient par exemple la publication des noms des fournisseurs.
Swissaid
Swissaid est une fondation suisse libre de toute appartenance politique ou confessionnelle active dans neuf pays au Sud. Au travers de ses différents projets, elle soutient des populations défavorisées
afin qu’elles puissent améliorer leurs conditions de vie et faire valoir leurs droits. En matière de politique de développement, SWISSAID s’engage en faveur de la transparence dans la gestion des matières
premières, la responsabilité des entreprises, le respect de la souveraineté alimentaire, l’égalité entre les genres, la protection du climat et l’agroécologie
