Le succès du modèle économique d’Ethiopian Airlines qui a fait de cette compagnie, le premier transporteur aérien en Afrique, pousse de nombreux gouvernements du continent à solliciter son expertise pour relancer leur compagnie à travers la création des joint-ventures ou par des alliances commerciales. A son tour, la Namibie espère convaincre Ethiopian pour venir relancer son pavillon.
Le président namibien, Hage Geingob, et les dirigeants de Ethiopian Airlines ont échangé à l’occasion du récent sommet de l’Union africaine sur les possibilités de relancer la compagnie aérienne nationale, Air Namibia. Selon le porte-parole du gouvernement, “ il s’agissait d’une prospection, car Windhoek ne limite pas ses recherches à Ethiopian Airlines. Plusieurs autres transporteurs, dont Emirates Airlines, avaient été approchés”.
« Ethiopian Airlines a exprimé son intérêt à coopérer avec la Namibie dans une éventuelle joint-venture, mais cela n’implique pas qu’une décision ait déjà été prise», tempèrent les autorités namibiennes. Air Namibia a «crashé» après avoir accumulé plusieurs milliards de dollars de pertes dues à la mauvaise gestion des dirigeants. Cette débâcle a entraîné par la suite la suspension des subventions de l’Etat (son unique actionnaire) et conduit à la liquidation de la compagnie.
Les coentreprises de Ethiopian Airlines avec d’autres compagnies aériennes sont en lien avec sa politique d’expansion, une stratégie qui lui permet d’établir plusieurs hubs en Afrique et de consolider son maillage du continent. Le transporteur éthiopien discute depuis plusieurs mois avec les dirigeants nigérians et congolais sur les projets de Nigeria Air et Air Congo pour la création d’une co-entreprise. Un projet similaire est aussi en cours avec la Guinée.
Il faut toutefois indiquer que ce modèle n’a pas toujours réussi à Ethiopian. Zambia Airways, créée avec la Zambie, n‘a toujours pas décollé depuis sa création. Malawian Airlines et Ethiopian Airlines Mozambique, surendettées avec des flottes trop petites, ont suspendu leurs opérations en 2021, alors que Tchadia Airlines a été liquidé en 2022 après 3 ans d’activités.
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