Le désinvestissement est au cœur de l’agenda mondial du changement climatique, et de nombreuses banques occidentales ne financent plus les investissements dans le pétrole et le gaz africains
Avant la Conférence des Nations Unies sur les changements climatiques de novembre 2022 (plus communément appelée COP27) en Égypte, le Dr. Benedict Oramah, CEO et Président du conseil d’administration d’Afreximbank, a rédigé un commentaire réfléchi et convaincant sur l’impact économique et social du désinvestissement de la production de combustibles fossiles en Afrique. L’utilisation des combustibles fossiles étant à l’origine de 65 % des émissions de gaz à effet de serre (GES), le désinvestissement est au cœur de l’agenda mondial du changement climatique, et de nombreuses banques occidentales ne financent plus les investissements dans le pétrole et le gaz africains.
Le Dr. Oramah n’est pas un climato-sceptique borné
Le Dr. Oramah n’est pas un négationniste de la science climatique ni un défenseur des combustibles fossiles à tout prix. Dans son article, il est franc et honnête sur les effets de la hausse des températures sur le continent, citant les ravages causés par les phénomènes météorologiques extrêmes – des pluies torrentielles catastrophiques d’un côté, des sécheresses catastrophiques de l’autre. Il jette un regard prudent sur l’avenir, reconnaissant que les régions en développement du monde comme l’Afrique sont plus exposées au changement climatique que les pays développés.
Dans son commentaire intitulé «Transition vers une croissance verte dans les économies dépendantes des exportations de combustibles fossiles : une voie pour l’Afrique», le Dr. Oramah reconnaît qu’une action climatique urgente est vitale, que le temps des atermoiements est révolu.
Le rôle des combustibles fossiles dans le développement de l’Afrique
Dans le même temps, il n’oublie pas que les combustibles fossiles financés par des capitaux étrangers ont été le moteur économique de nombreux pays africains. Il n’oublie pas non plus de mentionner que, alors que les grandes compagnies pétrolières se retrouvent en butte à des pressions de désinvestissement et recherchent des actifs «moins risqués», les investissements dans le secteur pétrolier et gazier du continent ont considérablement diminué, passant de 60 milliards de dollars en 2013 à 22,5 milliards de dollars en 2020 selon les estimations de la Chambre africaine de l’énergie. On frémit à l’idée de ce qui arriverait aux principaux pays exportateurs de pétrole du continent – dont l’Algérie, l’Angola, la Guinée équatoriale, le Gabon, la République du Congo et le Nigeria, où les combustibles fossiles représentent entre 7 et 37 % du PIB – si l’industrie disparaissait complètement. Comme le souligne le Dr. Oramah, «se désengager des combustibles fossiles pourrait réduire de 30 milliards de dollars le PIB du Nigéria et de près de 190 milliards de dollars le PIB du continent.» Les répercussions sociales et économiques – dont certaines se font déjà sentir avec le resserrement des investissements – seraient profondes : les recettes et les revenus d’exportation s’épuiseraient, les usines dépendantes des combustibles fossiles fermeraient, le réseau déjà limité alimenté par les combustibles fossiles serait encore plus sollicité, des emplois seraient perdus et la pauvreté se propagerait encore plus loin dans plus de communautés.
600 millions d’Africains encore dans la pénombre
Et, bien sûr, le contexte de tout cela est le fait que nulle part ailleurs il n’y a un déficit d’électricité comme celui de l’Afrique. 600 millions (Six cents millions) de personnes vivent toujours sans source d’énergie fiable.
Heureusement, le commentaire du Dr. Oramah n’est pas sans espoir. Il pose une question intéressante : est-il possible de concilier les objectifs mondiaux de réduction des émissions de carbone avec le droit de l’Afrique à utiliser ses ressources et à réaliser une transition plus douce et «moins douloureuse» vers les énergies renouvelables ? Il répond avec une solution prometteuse : utiliser les revenus des combustibles fossiles «pour soutenir une diversification économique ordonnée et des programmes de transformation structurelle et, surtout, pour maintenir des moyens de subsistance économiques significatifs pour la population la plus vulnérable.»
La structure institutionnelle pour atteindre ces objectifs, explique le Dr. Oramah, est une Banque africaine de l’énergie – que sa banque (Afreximbank) s’efforce de créer en partenariat avec l’Organisation africaine des producteurs de pétrole (APPO).
L’importance de créer une Banque africaine de l’énergie
La Banque africaine de l’énergie devrait atteindre quatre objectifs clés :
Rétablir et exploiter les flux d’investissement africains et mondiaux dans l’industrie pétrolière et gazière du continent pendant une période de transition.
Mobiliser des fonds pour soutenir les investissements dans la chaîne de valeur énergétique de ses membres.
Augmenter les investissements dans la production et la logistique des carburants de transition.
Soutenir la diversification des économies dépendantes des énergies fossiles pour atténuer le coût économique de la transition.
En outre, a écrit le Dr. Oramah, la banque encouragera le commerce et les investissements intra-africains afin de réduire les émissions de carbone considérables dérivées de l’externalisation des chaînes d’approvisionnement de l’Afrique. Environ 85 % du commerce africain est extra-africain.
Il serait difficile, je pense, de trouver à redire aux préoccupations, aux affirmations ou aux plans bien réfléchis du Dr. Oramah. Réorienter les revenus actuels des énergies fossiles vers des industries plus vertes selon un calendrier mesuré avec des repères appropriés – c’est ainsi que l’Afrique peut contribuer à atténuer les dommages environnementaux, stabiliser les économies vulnérables et les préparer à la croissance, et encourager le développement d’énergies vertes à faible émission de carbone sur tout le continent. C’est une victoire pour tous.
La création d’une Banque africaine de l’énergie est un plus, bien que cela ne soit pas mentionné dans le commentaire du Dr. Oramah.
Cela réduit notre besoin d’aide étrangère, le pansement traditionnel de la pauvreté africaine
Comme je l’ai écrit dans mes livres et éditoriaux, l’Afrique n’a pas besoin d’aumônes. Elles font plus de mal que de bien en bloquant le potentiel et les opportunités à offrir aux pauvres pour s’aider eux-mêmes. Après tout, il est difficile pour les agriculteurs locaux de vendre leurs récoltes, leurs œufs ou leur bétail lorsqu’ils sont en concurrence avec la nourriture gratuite d’un gouvernement ou d’une institution étrangère.
Ce dont nous avons besoin, c’est de développement des compétences, d’infrastructures et d’environnements propices à la construction d’économies dynamiques – des choses dont je crois sincèrement qu’elles sont possibles grâce au travail d’une banque panafricaine de l’énergie de plusieurs milliards de dollars et à son renforcement des capacités. La Banque africaine de transition énergétique servira de catalyseur pour l’investissement privé. En canalisant ces fonds vers des projets africains, la banque favorisera le développement local et la croissance socioéconomique tout en augmentant l’accès à l’électricité pour les Africains ordinaires.
En bref, les Africains le feront par eux-mêmes et pour eux-mêmes, sans l’aide ou, plus précisément, l’interférence de l’Occident.
Le commentaire du Dr. Oramah donne au monde une voix de la raison bien nécessaire en ce qui concerne la transition énergétique de l’Afrique. L’approche pragmatique qu’il propose pour la transition énergétique de l’Afrique respecte la nécessité pour la communauté internationale de ralentir le changement climatique et tient notre continent responsable de l’aide apportée au monde pour atteindre cet objectif vital. Mais elle montre également que nous pouvons protéger notre planète et nos populations sans sacrifier les besoins et les priorités de l’Afrique.
