L’Afrique a l’opportunité de concrétiser son projet d’agriculture à émissions nettes zéro.
Une population jeune et une approche soucieuse de l’égalité des sexes peuvent contribuer au changement
Alors que le monde est aux prises avec le changement climatique, l’Afrique est confrontée à l’urgence de parvenir à une agriculture à émissions nettes zéro. Le continent doit faire face aux phénomènes météorologiques extrêmes qui menacent la sécurité alimentaire tout en réduisant les émissions liées à l’élevage, à la riziculture et à l’utilisation d’engrais. Cependant, les politiques actuelles soutenant les pratiques agricoles intelligentes face au climat doivent être évaluées afin de garantir leur efficacité en matière de changement, selon un nouveau commentaire publié ce mois-ci dans la revue Sustainability Science.
Afrique : 65 % de la main-d’œuvre agricole et un tiers du PIB
L’Afrique, qui compte plus d’1 milliard d’habitants répartis dans 54 pays, se trouve à un tournant critique : sa population devrait plus que doubler d’ici 2050. Cette croissance rapide présente à la fois des défis importants et d’immenses opportunités de développement durable, notamment dans le secteur agricole, qui emploie 65 % de la main-d’œuvre du continent et contribue à près d’un tiers de son PIB.
«La voie vers une agriculture à émissions nettes zéro n’est pas sans obstacles», a déclaré le Dr. Theo Akpensuen de Rothamsted, l’un des auteurs du commentaire. «L’insuffisance des données, la faible application des politiques, les contraintes financières et le faible niveau de sensibilisation freinent les progrès. L’irrégularité des précipitations, les conflits régionaux et les migrations liées au climat aggravent encore la situation. Cependant, les vastes terres arables, la jeunesse de la main-d’œuvre et le secteur croissant des énergies renouvelables de l’Afrique constituent le fondement d’un changement transformateur.»
Financer le changement climatique
Pour relever ces défis, l’Afrique doit obtenir des financements pour la lutte contre le changement climatique et renforcer les partenariats régionaux, affirment les auteurs. Le renforcement des services d’information climatique, l’adoption de politiques inclusives et tenant compte de la dimension de genre et l’investissement dans des technologies innovantes seront essentiels. Le développement de cultures résilientes au climat et de sources d’énergie alternatives jouera un rôle clé dans la réduction des émissions liées à l’agriculture.
En outre, les systèmes d’alerte précoce et les programmes de développement de moyens de subsistance durables devront être développés pour faciliter la gestion des migrations liées au climat, en veillant à ce que les populations vulnérables puissent s’adapter aux changements environnementaux.
La solution : les technologies modernes
En s’attaquant de front à ces défis tout en exploitant ses atouts, l’Afrique a le potentiel de bâtir un système agricole résilient et durable, créant ainsi un précédent pour l’action climatique mondiale.
Les technologies modernes telles que l’agriculture de précision, les systèmes d’irrigation avancés et les outils d’aide à la décision basés sur les données peuvent accroître considérablement la productivité et la durabilité. Cependant, leur adoption en Afrique est lente en raison de plusieurs facteurs interdépendants, notamment le coût élevé et le manque d’infrastructures et de formation.
Le changement social peut également présenter des défis, affirment les auteurs.
«Les pratiques agricoles traditionnelles, transmises de génération en génération, peuvent être profondément ancrées et résistantes au changement», a déclaré le Dr. Akpensuen. «De plus, les conditions socio-économiques de nombreux petits exploitants agricoles, caractérisées par la pauvreté et un accès limité aux marchés et au crédit, peuvent freiner l’adoption de nouvelles pratiques nécessitant un investissement initial.»
Séquestration du carbone, santé des sols et biodiversité
Une nouvelle génération d’agriculteurs est désireuse d’adopter des pratiques durables telles que l’agroforesterie, l’agriculture biologique et le travail de conservation du sol. Des programmes d’éducation et de formation adaptés aux jeunes agriculteurs peuvent mettre l’accent sur ces méthodes, qui contribuent à la séquestration du carbone, à la santé des sols et à la biodiversité. En donnant la priorité à l’éducation à l’agriculture durable, les jeunes peuvent contribuer efficacement à l’atteinte des objectifs de zéro émission nette. Il sera tout aussi important d’autonomiser les femmes, qui constituent l’essentiel de la main-d’œuvre agricole africaine. Assurer leur participation aux décisions climatiques et leur donner accès aux ressources et aux technologies sera crucial pour progresser vers la neutralité carbone.
Bien que la compréhension actuelle des émissions de gaz à effet de serre (GES) en Afrique subsaharienne soit limitée, le potentiel de la région, à la fois comme source et comme puits de GES, est considérable. En abordant ces questions de manière globale et en impliquant les parties prenantes à tous les niveaux, l’Afrique peut évoluer vers un avenir agricole plus durable, conciliant utilisation des ressources et gestion responsable de l’environnement. Ces défis et limitations peuvent être relevés grâce aux pistes suivantes pour atteindre la neutralité carbone agricole en Afrique.
«Grâce à des investissements stratégiques et à des réformes politiques, le secteur agricole africain peut se transformer en un modèle de durabilité, garantissant la sécurité alimentaire et la stabilité économique pour les générations futures», a ajouté le Dr. Akpensuen.
Traduit par notre rédaction
Source : Communications office Rothamsted Research
